Uden, Vorstenbosch, Erp

Smalle, kronkelende boerenweggetjes tussen dubbele bomenrijen en vlakke akkers markeren het Brabantse agrarische landschap rond Uden en Erp. Alleen daarom al is het heerlijk om hier een rondje te fietsen. Onderweg op deze tocht fiets je bovendien door een aantal eeuwenoude, bijzondere natuurgebieden.

Zo kom je in Uden, bij het zuidelijk deel van landschapspark Maashorst, het unieke Sint Annabos tegen. Hier komen zogenoemde wijstgronden voor. Vanwege belemmerende geologische breuken kan grondwater hier niet omlaag stromen, maar komt het omhoog. Het gevolg is een hooggelegen, drassig natuurgebied waar moerasplanten, zeldzame insecten en vogelsoorten prima kunnen leven.

Iets zuidelijker fiets je door het uitgestrekte en eeuwenoude natuurgebied De Bedafse Bergen. Hier ligt een langgerekte stuifzandrug met behoorlijke hoogteverschillen, die al in de middeleeuwen door menselijk ingrijpen is ontstaan. Boeren kapten de bomen, waarna er heidevelden ontstonden, en de schapen die ze daar lieten rondlopen, graasden het zo kaal dat er, door de wind, stuifduinen ontstonden. Tegenwoordig kom je hier aan de randen ook weer heide en oude bomen tegen, waar heel wat vogels in broeden.

Vlakbij Erp fiets je vervolgens door Natuurgebied Het Hurkske, dat ook mede door menselijk ingrijpen is geworden tot wat het nu is. Boeren lieten hier op uitgestrekte heidevelden hun schapen grazen en staken er bovendien plaggen om hun land mee te verrijken. Hierdoor ontstond langzamerhand een zeer gevarieerd landschap met bos, vennen, open heidevelden en stuifzand. Zo geniet je hier niet alleen van een prachtig natuurgebied, maar krijg je ook een beeld van hoe dit deel van Brabant zich eeuwen geleden al vormde.