Molenwinkel Aeolus - Vlaardingen

Molen Aeolus is al eeuwenlang verbonden met het landschap en de geschiedenis van Vlaardingen. De molen dankt zijn naam aan Aeolus, de Griekse god van de wind. Al in 1407 zou op deze plek een molen hebben gestaan. In 1585 werd de molen aangekocht door het stadsbestuur, waarna in 1668 door Gerrit Cente Palestijn een stenen molen werd gebouwd. De huidige molen dateert uit 1790 en verving deze oudere voorganger.

Door de eeuwen heen kende de molen een bewogen geschiedenis. In 1797 brandde de molen grotendeels uit, maar kort daarna werd hij hersteld door Jan van der Mey. In 1915 verloor de molen zijn kap en wieken en bleef jarenlang onttakeld achter. Nadat de gemeente Vlaardingen de molen in 1954 aankocht, volgde rond 1956 een grote restauratie. Daarbij werd onder andere gebruikgemaakt van onderdelen uit andere historische molens, zoals het gaandewerk van korenmolen Windlust uit Wateringen en een bovenas van een gesloopte poldermolen uit Berkel.

Vanaf 1977 werd de molen beheerd door molenaar Niek Boekestijn en zijn zoon Niek junior. Zij bouwden de molen uit tot een bekende plek voor ambachtelijke meelproducten en hielden het traditionele molenaarsvak levend. Na het overlijden van Niek junior in 2000 kwam daar abrupt een einde aan. In 2002 werd de molen opnieuw eigendom van de gemeente, gevolgd door een restauratie in 2004. Sinds 2009 wordt de molen beheerd door Stichting Exploitatie Molen Aeolus.

Onderin de molen bevindt zich tegenwoordig de Molenwinkel Aeolus. Hier worden verschillende ambachtelijke meelproducten, bakmixen en streekproducten verkocht. Van pannenkoekmeel en broodmixen tot speciaal meel voor thuisbakkers: veel producten sluiten aan bij het traditionele maalwerk van de molen. De winkel geeft bezoekers een inkijk in het eeuwenoude ambacht van koren malen en laat zien hoe de molen nog altijd verbonden is met voedselproductie en vakmanschap.